Ὁ διάσημος βρετανὸς μαέστρος σερ \’Ἐντουαρντ Ντάουνς καὶ ἡ γυναίκα τοῦ Τζόαν, πρώην μπαλαρίνα καὶ χορογράφος, τερμάτισαν τὴ ζωή τους στὴν κλινικὴ ὑποβοηθούμενης αὐτοκτονίας Dignitas στὴν Ἐλβετία.
"Ὕστερα ἀπὸ 54 εὐτυχισμένα χρόνια μαζί, ἀποφάσισαν νὰ τερματίσουν τὴ ζωὴ τοὺς παρὰ νὰ συνεχίζουν νὰ ἀντιμετωπίζουν σοβαρὰ προβλήματα ὑγείας", ἀναφέρεται στὴν ἀνακοίνωση.
"Πέθαναν εἰρηνικὰ καὶ ὑπὸ συνθῆκες ποὺ οἱ ἴδιοι διάλεξαν, μὲ τὴ βοήθεια τῆς ἑλβετικῆς ὀργάνωσης Dignitas στὴ Ζυρίχη", ἀναφέρουν τὰ παιδιὰ τους διευκρινίζοντας ὅτι τὸ ζευγάρι πέθανε τὴν Παρασκευή.
"Ὁ πατέρας μας, 85 ἐτῶν, σχεδὸν τυφλὸς καὶ ὅλο καὶ περισσότερο κουφός, εἶχε μιά μακρά, πλούσια καὶ διακεκριμένη καριέρα ὡς διευθυντὴς ὀρχήστρας".
"Οἱ δύο τους εἶχαν μιά πολὺ γεμάτη ζωή. Θεωροῦσαν ὅτι ἦταν ἰδιαίτερα τυχεροὶ ποὺ ἡ ζωὴ ἦταν τόσο γενναιόδωρη ἀπέναντί τους καὶ ὅτι ἀντάμειψε τοὺς κόπους τους καὶ σὲ ἐπαγγελματικὸ καὶ σὲ προσωπικὸ ἐπίπεδο. Οἱ γονεῖς μας δὲν εἶχαν θρησκευτικὰ πιστεύω καὶ γὶ αὐτὸ δὲν θὰ τελεστεῖ κηδεία".
Ὁ Ντάουνς γεννήθηκε στὸ Μπέρμιγχαμ καὶ ἄρχισε νὰ μαθαίνει βιολὶ σὲ μικρὴ ἡλικία. Μετὰ τὶς μεταπτυχιακές του σπουδές, σταδιοδρόμησε στὴ μουσική.
Μία συνεργασία τουλάχιστον 50 ἐτῶν μὲ τὴ Βασιλικὴ \’Ὄπερα τοῦ Λονδίνου ξεκίνησε τὸ 1952 καὶ ἡ πρώτη του δουλειὰ ἦταν ὑποβολέας τῆς Μαρίας Κάλλας στὴ "Νόρμα" τοῦ Μπελλίνι. Τὸ 1953 ἄρχισε τὴν καριέρα του ὡς μαέστρος, ἡ ὁποία τελείωσε τὸ 2005 στὸ "Κόβεν Γκάρντεν" μὲ δέκα παραστάσεις στὸ "Ριγκολέτο" τοῦ Βέρντι.
Συνολικὰ διηύθυνε 49 ὄπερες καὶ 950 παραστάσεις στὴ Βασιλικὴ Ὄπερα τοῦ Λονδίνου, ὅπου συνεργάστηκε μὲ τοὺς μεγαλύτερους τραγουδιστὲς ὄπερας τῆς γενιᾶς του, μεταξύ τους ὁ Λουτσιάνο Παβαρότι. Συνεργάστηκε ἐπίσης μὲ τὴν Ὄπερα τῆς Αὐστραλίας καὶ τὴ Φιλαρμoνικὴ Ὀρχήστρα τοῦ BBC. Τιμήθηκε μὲ τὸν τίτλο τοῦ ἱππότη τὸ 1991.
Ἡ Τζόαν Ντάουνς, πρώην μπαλαρίνα, χορογράφος καὶ τηλεοπτικὴ παραγωγὸς ἀφιέρωσε τὰ τελευταία χρόνια τῆς ζωῆς της στὸ σύζυγό της, ὡς προσωπική του βοηθός. Πιστεύεται ὅτι ἔπασχε ἀπὸ καρκίνο.
